John Latham seorang pakar ornithologist menulis mengenai burung yang terdapat di Calcutta berdasarkan gambaran dalam "Voyage to India" oleh Ives yang diterbitkan pada tahun 1773 dan memasukkan gambaran burung Botak Besar pada tambahan pertama kepada buku "General Synopsis of Birds"nya. Gambaran ini diasaskan lukisan dalam himpunan Lady Impey dan Latham mengelarnya sebagai Pucung Gergasi ("Gigantic Crane") dan memasukkan pengamatan oleh pengembara Afrika yang bernama Smeathman yang menggambarkan burung yang sama dari barat Afrika. Johann Friedrich Gmelin menggunakan gambaran Latham dan menggambarkan burung India sebagai Ardea dubia pada tahun 1789 sementara Latham kemudiannya menggunakan nama Ardea argala bagi burung India. Coenraad Jacob Temminck menggunakan nama Ciconia marabou pada tahun 1824 berdasarkan nama tempatan yang digunakan di Senegal bagi burung Afrikanya dan ini turut digunakan bagi spesies burung India. Ini mendorong kepada kekeliruan besar antara spesies Afrika dan India.[10][11] Pucung Marabou dari Afrika kelihatan agak serupa tetapi julat taburan terputus-putus mereka, perbezaan pada struktur paruh, dan kelakuan paparan mereka menyokong layanan mereka sebagai spesies berlainan.[12]Kebanyakan burung pucung terbang dengan leher mereka menjulur, tetapi tiga spesies Leptoptilos menarik leher mereka ketika terbang, kemungkinannya disebabkan paruh mereka yang berat.[7] Ketika berjalan di tanah, ia memiliki langkah berbaris dari mana nama Inggeris "adjutant" di ambil.[5]